Le Sentiment du Fer – Jean-Philippe Jaworski

Retour avec Jean-Philippe Jaworski dans l’univers du Vieux Royaume, découvert dans Janua Vera puis le célébrissime Gagner la Guerre avec ce recueil nommé Le Sentiment du Fer.

Le recueil est composé de plusieurs textes déjà parus en anthologies au cours des dernières années, celles des Imaginales d’Epinal,  ici légèrement modifiés, et d’un inédit, L’elfe et les égorgeurs. Je n’en avais lu qu’un, ce recueil est donc un bon moyen de retourner flâner dans le Vieux Royaume, aux abords des conflits qui y font rage à cette époque et y sont évoqués en filigrane (la guerre des Grands Vassaux, 2 siècles avant Gagner la Guerre comme l’a indiqué l’auteur sur les réseaux sociaux). Et de s’intéresser notamment aux peuples non-humains qui y habitent et qui étaient assez peu évoqués par ailleurs.

Le Sentiment du Fer (déjà paru dans Elfes et Assassins, l’anthologie Imaginales 2013). Un assassin doit s’introduire chez un grand seigneur pour voler… un livre ? Jaworski livre ici pratiquement une démonstration de style en s’amusant avec l’argot des voleurs et truands du Vieux Royaume, dans un récit empli d’action qui n’est pas sans évoquer un certain Benvenuto. Avec en arrière-plan un bretteur elfe de légende. Un souffle épique parcourt un texte efficace et ironiquement cynique.

L’Elfe et les Egorgeurs (inédit). Hélas trop courte, mais elle n’aurait rien gagné à être rallongée, cette nouvelle met en scène un barde elfe qui cherche au milieu de la guerre des sources d’inspiration pour ses balades. Au point de frayer dangereusement avec la lie de l’humanité, dont il se moque ouvertement. Tout un décor évocateur créé en quelques pages, et des dialogues croustillants.

La Troisième Hypostase (déjà paru dans Magiciennes et Sorciers, l’anthologie Imaginales 2010). La magie est omniprésente dans cette nouvelle où une magicienne retranchée sur une île use de la magie elfique pour repousser l’avancée d’un envoyé du dieu nécromancien. Sans doute le texte lié au cycle qui montre le plus la magie et les conséquences de l’utilisation de celle-ci, pour un coût non anodin.

Désolation (déjà paru dans Victimes et Bourreaux, l’anthologie Imaginales 2011). Focus sur les nains et les gnomes, pour une expédition qui traverse le territoire d’un dragon, et s’enfonce sous terre poursuivie par les gobelins. Un texte qui recycle astucieusement les ingrédients classiques de la fantasy, en y mêlant une pincée de critique raciale, avec une action trépidante et  une fin surprenante.

Profanation (déjà paru dans Coups de Coeur des Imaginales en 2013). J’ai relu avec plaisir le procès de ce détrousseur de cadavres qui essaie de monnayer sa libération contre des révélations sur des activités nécromantiques… à des membres du clergé du Desséché ! Une plongée saisissante dans les à côtés de la guerre, enrobée dans une histoire cynique fortement jubilatoire.

Un recueil qui est donc fortement recommandable, que dis-je indispensable, pour les amateurs de Jean-Philippe Jaworski et de son Vieux Royaume. Ils y retrouveront le sens de la gouaille de l’auteur, son amour des mots, des récits rythmés, de l’ironie grinçante et quelques belles surprises !

Quelques notes sur l’édition

Je râle rarement à ce sujet mais là, je trouve qu’il y a matière, hélas.

D’abord, il serait bien que l’éditeur laisse un peu de marges autour du texte, pour que la lecture soit agréable, j’ai déjà constaté le même « souci » sur d’autres ouvrages parus chez Hélios. Ensuite, une mention des anthologies où les textes non inédits ont été publiés ne serait pas de trop (ainsi que mentionner qu’ils ont été, même légèrement, remaniés quand c’est le cas). Je l’ai fait plus haut grâce à quelques recherches sur internet, je pense qu’il serait bien que l’éditeur renseigne un peu le lecteur-acheteur. Enfin, un sommaire serait aussi bien utile pour retrouver plus facilement les textes.
Allez, un dernier pour la route, on trouve en dernière page la mention légale d’une impression en mars… 2013 alors que le livre est sorti en mai… 2015, ça ne fait pas très sérieux.

J’espère voir un jour une édition digne de ce nom, peut-être avec d’autres textes liés au Vieux Royaume pour l’étoffer un peu (parce qu’on n’a ici « que » 200 pages en petit format), et apporter ainsi un petit frère vraiment présentable à l’excellent recueil Janua Vera.

JLNND #20

D’autres avis ? A lire chez : Au Pays des Cave Trolls – La Croisée des Chemins – Gromovar – Alias – Lorhkan – Le Bibliocosme – L’Epaule d’Orion – Aelinel – l’Ours Inculte – …