La Stratégie des As – Damien Snyers

Un petit passage à l’Urban fantasy avec ce livre paru récemment chez ActuSF.

Résumé 

Pour vivre, certains choisissent la facilité. Un boulot peinard, un quotidien pépère. Humains, elfes, demis… Tous les mêmes. Mais très peu pour moi. Alors quand on m’a proposé ce contrat juteux, je n’avais aucune raison de refuser. Même si je me doutais que ce n’était pas qu’une simple pierre précieuse à dérober. Même si le montant de la récompense était plus que louche. Même si le bracelet qu’on m’a gentiment offert de force risque bien de m’éparpiller dans toute la ville. Comme un bleu, j’ai sauté à pieds joints dans le piège. L’amour du risque, je vous dis. Enfin… c’est pas tout ça, mais j’ai une vie à sauver. La mienne.

L’auteur

Damien Snyers est un jeune auteur belge. Il signe avec La Stratégie des as un premier roman nerveux, mélange réussi de fantasy et de steampunk, dans la plus pure tradition des films de casse.

Mon avis

L’histoire de La Stratégie des As est racontée à la première personne par un escroc elfe, James, recruté avec ses amis, un troll et une demi-humaine, afin de réaliser le vol d’un bijou magique. L’action se situe à New-Krakow, capitale imaginaire polonaise à une époque qui rappelle le XIXe ou le début XXe siècle européen. Une petite équipe de cambrioleurs va se monter afin de trouver un moyen de s’infiltrer dans la maison où est caché le bijou. Tandis que les commanditaires, plus que louches, s’impatientent et s’assurent que le héros est bien motivé à réussir, avec l’aide d’un explosif en cas d’échec.

Ce court roman est à la croisée de plusieurs genres : l’urban fantasy, surtout, le steampunk, un peu, et aussi quelques relents d’uchronie. Pour autant, le décor m’a paru parfois un peu artificiel et sous-exploité : la plupart des inventions ou véhicules croisés au fil des pages sont « magiques », sans trop d’explications. Le mélange des races humaine, elfe et trolle sert plus qu’autre chose à un appel à peine masqué à la tolérance et à la fraternité, et l’on a d’ailleurs pas trop d’informations sur la genèse de cette société multi-raciale.

Le coeur de l’histoire, une affaire de cambriolage (inspirée par la série des films Ocean’s 11-12-13 mais qui n’en a jamais la difficulté ni les prouesses techniques) se révèle quand même assez simple et comporte heureusement une ou deux surprises qui lui évitent de trop sombrer dans la banalité.

Dommage également que de nombreuses tournures de phrase m’aient fait sortir de ma lecture, sans doute est-ce le « parler » de James qui m’a gêné ?

Un récit court, qui se veut rythmé et efficace (et qui l’est globalement) mais qui manque de profondeur et souffre d’un background trop peu étoffé.

En complément, le livre comporte une courte nouvelle centrée sur le personnage de Mila, où l’on apprend mieux à la connaître, et une petite interview de l’auteur.

D’autres avis chez : Le Bibliocosme – Blackwolf – Book en Stock – Cédric Jeanneret – La Magie des Mots – L’Ours Inculte – La Bulle d’Eleyna – …

Une lecture qui participe au Challenge Francofou 3 …