La Fille automate – Paolo Bacigalupi

Présentation

Vu la flopée de prix qu’avait récolté La Fille Automate (Hugo, Nebula et Locus, excusez du peu, pour un premier roman ! et même le prestigieux prix Planète-SF 2012 😉   ), je craignais un peu d’en aborder la lecture, pensant que le livre serait un peu trop exigeant pour mon petit cerveau. Mais après Ferrailleurs des Mers, que j’avais bien aimé, Paolo Bacigalupi n’était plus un inconnu et je me suis donc lancé. Et je ne le regrette pas !

Résumé (source éditeur)

Fin du XXIe siècle, après le grand krach énergétique, la calorie est devenue l’unité la plus recherchée. Anderson Lake travaille en Thaïlande pour AgriGen, une multinationale agroalimentaire. Sa couverture de gérant d’usine lui permet de passer au peigne fin les marchés des rues de Bangkok à la recherche de denrées que l’on croit disparues. Là, il rencontre Emiko.

Emiko est la Fille automate, une belle et étrange créature abandonnée. Emiko n’est pas humaine, elle fait partie du Nouveau Peuple, c’est un être artificiel élevé en crèche et programmé pour satisfaire les caprices décadents d’un homme d’affaires de Kyoto.

Considérés comme des êtres sans âme par certains, comme des démons par d’autres, les automates sont des esclaves, des soldats et des jouets pour les plus riches dans ce futur proche et effrayant où les sociétés de calories dirigent le monde. L’ère du pétrole est passée, et les effets secondaires des pestes génétiquement modifiées ravagent la terre.

Qu’arrive-t-il quand les calories deviennent monnaie ? Quand le bioterrorisme devient un outil de profit pour les entreprises ? Quand les dérives génétiques dudit bioterrorisme forcent l’humanité à basculer dans l’évolution posthumaine ?

L’Auteur (source éditeur)

Les nouvelles de Paolo Bacigalupi ont été publiées dans de nombreux journaux et magazines de SF. Ses fictions ont été sélectionnées pour les prix Nebula et Hugo et il a remporté le prix Théodore Sturgeon de la meilleure nouvelle en 2006. Il écrit également des essais, publiés dans de nombreux journaux américains. Il a remporté les prix Hugo, Nebula et Locus 2010 avec La Fille Automate. Il vit dans l’Ouest du Colorado avec sa femme et son fils.

Mon avis

Ce qui frappe de prime abord dans La Fille Automate, c’est la façon dont l’auteur dépeint de façon très réaliste un monde  situé dans un futur pas très lointain, et dans lequel les hommes survivent à un désastre écologique qu’ils ont largement contribuer à causer, en grande partie par appât du gain. Pas besoin d’extrapoler beaucoup par rapport aux crises sanitaires, aux problèmes avec les OGM, attaques informatiques ou crises de l’énergie que l’on voit à chaque journal télévisé pour se douter de ce qui nous pend au nez un de ces jours…

On retrouve d’ailleurs des thématiques déjà entrevues dans Ferrailleurs des Mers, Bacigulapi partageant cet univers dans les deux oeuvres. Des préoccupations écologistes qui crédibilisent l’ensemble, sans pour autant verser directement dans le militantisme.

Un autre aspect est la description d’une Thaïlande exotique, parfois rétrograde mais aussi ancrée dans la modernité, et très bien décrite. Tout comme les personnages, très divers mais aussi fouillés et attachants. Entre l’industriel de l’agroalimentaire, les policiers locaux à la probité parfois discutable, le génie dépravé et malade, et bien sûr la splendide androïde qui, tel les ailes du papillon, va déclencher une réaction en chaîne qui va tout faire basculer, chacun à son rôle dans cette fresque de haute volée. Et en filigrane, après la dénonciation d’un monde qui va bien mal, peut-être une fragile lueur d’espoir…

Bon, pour être aussi honnête que possible, il existe quelques incohérences sur lesquelles on aura l’indulgence de passer, pris par ce récit haletant.

Un formidable voyage dans un futur hélas bien proche.

Du même auteur, sur ce blog :

• L’Alchimiste de Khaim
• Ferrailleurs des mers – tome 1
• Ferrailleurs des mers – tome 2 : Les Cités Englouties
• Ferrailleurs des mers – tome 3 : Machine de Guerre
• La Fille Automate
• La Fille Flûte et Autres Fragments de Futurs Brisés (recueil de nouvelles)
• Water Knife

D’autres avis chez :

Anudar – Efelle – Gromovar – Lorhkan – Tigger Lilly – RSF blog – Le Culte d’Apophis – …